彌勒淨土的眞意義，逐漸的被忽略；然人間淨土，依然是人類的共同要求， 照樣的活躍於佛弟子的心中。這一發展，應先說明彌勒與「明月」有關。明月， 是黑暗中的光明，與太陽的光明不同。淸涼與光明，爲佛弟子的理想。讚頌彌勒說：「光明大三昧，無比功德人。」接著說：「南無滿月…… 一切智人。」這是以滿月的輝光，形容彌勒的確證。也說： 「遍照明三昧，普光明三昧，普遍照明三昧，寶月三昧，月燈三昧。」由此等文 句，可證明彌勒與月光的關係。這象徵著此界是五濁惡世，苦痛充滿，惟有彌勒 菩薩的慈濟，才是黑暗的光明；這難怪佛弟子祈求彌勒菩薩的人間淨土的實現了 ！這樣，可以說到月光童子或月光童子菩薩了。，最初的譯本， 是竺法護譯的。月光童子，傳說卽是以火坑毒飯害佛的德護長者的兒子。月光童 子或月光菩薩，與彌勒的思想相融合，所以有月光童子菩薩出世、天下太平的傳 說。可斷爲苻秦或姚秦時代所譯的（異譯）說：「月 光童子當出於秦國，作聖君，受我經法，興隆道化。」劉宋失譯的，也有「月光出世，得相遭値，共興吾道五十二歲」的預記。月光童子的 預言，於中國流行極廣。如梁僧祐的《･》，卽載有、、等書。隋法經，更載有等。這些，都說到中國經過極度混亂，大火災，月光童子 出現於世。這時候，天下奉行佛法，世界太平。雖說這是可疑的僞經，但原始的 傳說，見於西來的譯典。而且這正可以說明，彌勒人間淨土的思想，是怎樣在中 國廣大的佛敎人間，起著熱烈的盼望！到隋代，那連提梨耶舍譯（異譯）的卽說：「此童子於閻浮提大隋國內作大國王。」這在 佛弟子的心目中，隋文帝是有實現可能的，但在煬帝手中失敗了。唐菩提流志譯 的也說：「月光……第四、五百年中，法欲滅時，汝於此贍部洲，東 北方摩訶支那國……爲自在王。」這是意味著武則天的，但也不曾能發展完成。 這種思想，還是永遠的存在於佛化中國的人民心中。到盛唐以後，與外道的摩尼 敎相結合，孕育爲「明王出世，天下太平」的思想（當時密宗的本尊，也都有稱 爲明王的）。到元末，發展爲秘密組織，這就是歷史上有名的白蓮敎。他們理想 中的明王，與彌勒菩薩、月光童子出世的思想，還是一脈相承的。所以白蓮敎也 以天下大亂彌勒出世爲號召。至於名爲白蓮敎，那是因爲宋代，結白蓮社念佛 ，上至宰相，下至平民，到處非常普遍。但蓮社是求生西方，念阿彌陀佛的；白 蓮敎雖採取白蓮的名義，而希望彌勒下生、人間淨土出現。不過佛敎的思想更衰 落，融合外道思想，經過秘密組織，越來越神祕了！抗戰時期，貴州一位姓龔的 ，還自說是彌勒佛出世呢！彌勒人間淨土，給予中國人的影響極大。可惜的是： 中國是儒家思想的天下，佛敎不能實現政治的淨化；不能引淨土的思想而實現於 人間、得到正常的發展。明代的朱元璋，曾經出家，又加入白蓮敎。但朱元璋， 雖爲了生活無著，做過和尙，但缺少佛法的正當認識。所以在政治勝利的發展中 ，他結合了儒家的思想，背叛廣大人民的光明願望，漸與彌勒淨土的思想脫節。 朱元璋建立的政權，說極權比什麼都極權，說封建比任何一朝都封建。月光童子 出世和彌勒下生的思想，千多年來的發展，鼓舞了中國人對於人間淨土的要求與 實行，而一直受著家本位的文化的障礙，不曾實現。所以說彌勒淨土，必須理解 這人間淨土的特性。有的把這人間淨土忘卻了，剩下求生兜率淨土的思想；以爲 求生兜率，比求生西方淨土要來得容易，這是沒有多大意義的敎說。